Grete Jalkグレーテ・ヤルク(1920-2006)
デンマークモダン家具デザインの草創期において、成形合板(プライウッド)を用いた彫刻的で先駆的な椅子をデザインし、さらに同国のデザイン誌の編集者としてその魅力を世界中に広めた女性デザイナー、グレーテ・ヤルク(Grete Jalk)。
彼女のデザインの魅力は、紙を折り曲げたかのような極限までシンプルで美しい曲線フォルムと、女性ならではの暮らしを見つめた高い実用性にあります。代表作であるイージーチェア「GJ Chair(GJ チェア)」や、チーク材を用いた細身のコーヒーテーブルは、現在も超高級ヴィンテージとして世界中の羨望の的となっています。
彼女のキャリアの頂点を示す「GJ チェア(GJ ボウチェア)」には、合板技術の限界に挑んだ有名なエピソードがあります。この椅子は、わずか「2枚の成形合板を折り曲げて噛み合わせるだけ」で、脚、座面、背もたれをすべて構成するという、極めてミニマルで美しい彫刻的な形状をしていました。当時のプレス技術では、木材をこれほど急激に折り曲げるのは木が裂けてしまうため非常に困難でしたが、彼女は製造パートナーの職人と共に形状をミリ単位で調整して製品化しました。この折り紙のような美しい椅子は、ニューヨーク近代美術館(MoMA)の永久コレクションに選定され、世界に衝撃を与えたのです。
家具デザイナーとしてだけでなく、デンマークのクラフトマンシップの歴史を記録し続けた彼女の美しいアイテムたちは、現代のリビングにも知的な洗練と豊かな木目の温もりを届けてくれます。