卓越した色彩感覚と革新的な織り技術で「フィンランド・テキスタイルの女王」と称された Marjatta Metsovaara。

1927年にフィンランド西部のトゥルクで生まれたマルヤッタ・メッツォヴァーラ（Marjatta Metsovaara）は、フィンランドのミッドセンチュリーデザインにおいて最も大きな足跡を残したテキスタイルアーティスト兼プロダクトデザイナーの一人です。絨毯工場を経営する家庭で育った彼女は、幼い頃からテキスタイルデザインに触れ、ヘルシンキの美術工芸学校（現アールト大学）を卒業後の1954年に自身のデザイン会社 Metsovaara Oy を設立しました。彼女のデザインは、伝統的な北欧の自然美とモダンな幾何学模様を調和させた力強いパターンと、まばゆいほどに鮮やかで調和のとれた色彩センスが特徴です。1957年と1960年のミラノ・トリエンナーレで連続して金メダルを受賞し、国際的な名声を確立しました。

メッツォヴァーラは、単なるデザイナーにとどまらず、素材や織りの技術を追求する「テキスタイル技術者」でもありました。彼女のこだわりが凝縮されているのが、初期の代表作であるモヘアブランケットです。当時、モヘア生地といえばウールを主体にするのが一般的でしたが、彼女はあえてその比率を逆転させ「モヘア60％・ウール40％」という贅沢な黄金比率を考案しました。これにより、信じられないほどの軽さと極上の柔らかさ、そして息をのむような美しいグラデーションを持つブランケットが誕生したのです。ウルヤラ（Urjala）の町で最大80人もの熱心な織り手たちによって手織りされたこのブランケットは、瞬く間に評判を呼び、特にアメリカをはじめとする海外市場で爆発的な人気を博しました。

その後も、テキスタイルメーカーの Tampella（タンペラ）社と協力して開発した光沢感のある綿サテン生地「Lappi-satin（ラッピ・サテン）」にのせた大胆なプリント柄や、2番目の夫であるベルギー人実業家アルベルト・ヴァン・ハーヴェレ（Albert Van Havere）とベルギーのシント＝ニクラスに設立した工場で生産された上質なジャカード織など、常に時代の半歩先を行く素材を生み出し続けました。アルヴァ・アアルト（Alvar Aalto）をはじめとする著名な建築家たちと協働し、Artek（アルテック）やAsko（アスコ）などの家具ブランドにもファブリックを提供するなど、北欧のモダンなインテリア空間の形成に大きく貢献しました。彼女の遺したエネルギッシュでエレガントなテキスタイルは、現代のライフスタイルにも自然に溶け込み、今なお世界中のファンを魅了し続けています。